FAIM DE VIE, le regard d'un infirmier sur les personnes âgées

Souvent méconnues, parfois mal-aimées, les personnes âgées représentent pourtant une part croissante de la population suisse. Qui sont-elles? A quoi aspirent-elles?

Un grand nombre de préjugés les mettent un peu à l’écart de notre société: selon certains, «les vieux» seraient déprimants, aigris, inintéressants… Autant de clichés que ce film entend démentir, en levant le voile sur la réalité de trois aînés, filmés par leur infirmier dans leur quotidien, au sein d’une résidence genevoise. Au cours du film, les portraits de FAIM DE VIE se succèdent mais ne se ressemblent pas. Dans leur ensemble, mais aussi dans leur unicité, ils révèlent au public le visage aux multiples facettes de la vieillesse en Suisse.

Dialoguant avec leur infirmier, les protagonistes oublient peu à peu la caméra pour laisser libre cours à leurs paroles. Avec sincérité, ils s’expriment successivement sur leurs personnalités et analysent l’image qu’ils pensent véhiculer à l’extérieur. Sans états d’âme, les trois aînés donnent leur point de vue sur les autres pensionnaires et sur le fonctionnement de leur résidence. Sur le ton de la confidence, chaque protagoniste décrit sa manière de vivre la vieillesse et d’appréhender la mort.

Ce long-métrage s’appuie sur le regard à la fois intérieur et extérieur de l’infirmier, qui, tout en vivant aux côtés des personnes âgées durant ses heures de travail, profite de prendre du recul sur ce monde lorsqu’il quitte l’EMS. Cette double perception lui permet d’analyser en profondeur la vocation d’une telle résidence. La structure d’encadrement qui entoure les pensionnaires se profile autour des personnages : les activités, les animations, et les repas qui rythment leur quotidien apparaissent en arrière-fond du film.

Au fil du documentaire, le spectateur s’imprègne de la réalité de chaque protagoniste et de l’ambiance qui règne au sein de l’établissement. Des scènes du quotidien lui permettent de vivre, l’espace d’un film, quelques jours à la résidence. Passer une heure chez le physiothérapeute avec Valentine, qui prend plaisir à se faire masser. Pénétrer dans les cuisines de la résidence avec Marie, qui s’y est fait une petite place pour confectionner ses confitures. Ou encore, assister à la visite du médecin dans la chambre de Roger, angoissé à l’idée d’être malade. Un concentré de rencontres drôles, émouvantes, mais aussi parfois douloureuses, qui permettent au spectateur d’entrer dans cet univers particulier. FAIM DE VIE peut se décrire comme une oeuvre cinématographique s’appliquant à restituer d’une manière empathique le vécu des personnes que le réalisateur accompagne dans la vieillesse, et qu’il souhaite présenter au public. Sans idéalisme ni misérabilisme.

Valentine Bratschi, 90 ans :

“Mes filles Arlette et Mireille sont venues visiter la Résidence, pour voir comment c’était, à l’intérieur. Elles ne voulaient pas que j’aille dans n’importe quelle maison. Elles voulaient que je me sente bien, dans une maison bien, bien placée, bien organisée...”

Marie Gimeno, 87 ans :“

J’avais averti mes enfants que j’irai à la Résidence Bon-Séjour. Ma fille a pris ça comme si c’était un échec de ne pas me garder à la maison. Elle m’a dit: «Active comme tu es, en peu de temps tu seras transformée en petite vieille». Elle m’a fait miroiter les pires choses...”

Roger Horber, 82 ans :

“Je me suis intégré assez difficilement dans cette Résidence. Je savais que je ne pourrais plus jamais rejoindre mon appartement, que j’étais là pour finir mes jours... et surtout je redoutais de ne plus pouvoir faire ce que j’entendais en moi-même...”

Antoinette Polo Monod, 63 ans :

“Il y en a qui acceptent et d’autres qui n’acceptent pas de devenir âgé... Ce n’est pas évident : quitter sa famille, sa maison... On me dit: «Ah ce qu’elle est belle la Résidence, j’y viendrais bien!». Je réponds: «Restez chez vous, vous y serez mieux! L’autonomie, c’est une chance!».”

Pour moi, être infirmier c’est avant tout être à l’écoute de l’autre, comprendre ses besoins et les transmettre le plus objectivement possible. En tant qu’infirmier, je me sens le témoin, mais aussi le porte-parole de celui que je soigne. C’est dans cet esprit que je me suis appliqué à réaliser mon film.
FAIM DE VIE peut donc être perçu comme un documentaire infirmier.

Dans notre société, les personnes âgées souffrent de certains stéréotypes ; on les prend souvent pour des personnes inutiles, aigries, uniquement capables de ressasser de vieux souvenirs.

Quand bien même ces préjugés contiendraient une petite part de vérité, il faudrait alors se demander pourquoi. Serait-ce dû à leur désespoir de se sentir vieillir? Ou doit-on jeter la pierre à notre société, qui ne tient plus compte de ses aînés? En plaçant les personnes âgées dans des homes, ne contribuons-nous pas à les marginaliser, à les écarter de notre quotidien ?

Je n’ai ni la prétention de pouvoir répondre à ces questions, qui méritent toutefois d’être débattues, ni le pouvoir de révolutionner la situation actuelle. Mais en tant qu’infirmier, il m’a semblé qu’il était de mon devoir de faire exister, dans la mesure de mes possibilités, les personnes dont je m’occupe. En leur tendant le micro, j’espère être parvenu à leur témoigner l’intérêt que je porte à leur vie, leur quotidien et leur avenir. En diffusant mon film, je souhaite contribuer à rendre aux personnes âgées leur place dans notre société.

FAIM DE VIE est le film que j’avais envie de voir en tant que professionnel de la santé, mais aussi en tant qu’être humain. Ce qui m’intéressait dans chacun de mes protagonistes, c’était ce en quoi il me ressemblait, dans ses rêves, son potentiel de vie, mais aussi sa vulnérabilité. En guise de héros, j’ai choisi des protagonistes ordinaires, tous différents, pour que chacun puisse s’identifier, et se dire: Valentine, Marie ou Roger, c’est nous demain. C’est en tout cas le message que je souhaite transmettre avec mon film, qui, je l’espère, contribuera également à rapprocher les générations. Sous cet angle,
FAIM DE VIE peut être compris comme un acte citoyen.

FAIM DE VIE a vu le jour grâce à une équipe de professionnels du cinéma, formée au fil des rencontres. J’ai été témoin de tout ce que les membres de mon équipe ont apporté à FAIM DE VIE, en termes de compétences techniques, mais aussi de créativité. Je souhaite que le spectateur en prenne également conscience afin que l’équipe de FAIM DE VIE ne reste pas dans l’ombre du projet. Merci à eux de m’avoir permis de vivre cette formidable aventure.

Visitez le site dédié au film.

Vous pouvez également acheter le DVD:

Production - Vente mondiale
Midimages Productions
Benjamin Tobler
Route de Sauverny 49
CH-1290 Versoix
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P : +41 77 411 31 26
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